соціально-психологічний роман. Створений разом із братом Іваном Біликом, вийшов у 1875 році у Женеві під назвою «Хіба ревуть воли, як ясла повні?».
Вислів означає: хіба людина буде нещасною й озлобленою, коли її життя заможне й безпечне? Тож причина зла — у соціальних умовах.
Хлопець Чіпка Вареник росте у бідній родині. Батька немає, мати Мотря перевантажена працею. Чіпка прагне правди й землі, але не знаходить її. Його невдачі, тяжкі умови, зловмисні вчинки односельців штовхають до злочину: Чіпка стає розбійником і вбиває людину. Приятель Грицько Мотузка (жорстоко знищений), дружина Галя (жива, любляча), але вона бачить чоловіка, що скочується в злочин. Закінчується роман сибірським засланням і трагічною смертю героя.
Автор шукає відповідь на питання: звідки береться зло? Його відповідь: не з природи людини, а з несправедливого суспільства.
|
| Чіпка Вареник | головний герой, шукач правди |
| Мотря | мати Чіпки, символ терпіння й материнського болю |
| Галя | дружина Чіпки, лагідна, віддана |
| Грицько Мотузка | друг Чіпки, мирний і чесний |
| Максим Гудзь | селянин-мудрець, наставник |
Композиція має ознаки хроніки: від народження героя до загибелі. Автор вживає прислів’я, народні пісні. Образ природи й села поєднується з психологічним аналізом.